寺・神社 - 高取町観光ガイド

常楽寺

奈良の昔話として語り継がれる「身代わり地蔵」は、谷田地区の常楽寺に安置されている。かつての村には寺の年貢米を育てる田があり、上と下で半分ずつ田を世話する作人が2人いた。ある夜、下の作人が自分の田から水を盗んでいると疑った上の作人は、夜の山で待ち伏せして怪しい人影に矢を放つ。翌朝、寺を参るとその矢は地蔵に突き刺さっていたという。

波多甕井神社

平安時代の法令集「延喜式」神名帳に記載がある、高取町で唯一の由緒ある式内大社(しきないたいしゃ)。『続日本記』などによると、神護景雲4(770)年には存在したとされる。下方の井戸谷にある、清水の湧き出る井戸が地元の水甕(みずがめ)として使われてきたため、甕井(みかい)神社と呼ばれる。文化庁が認定する高取町の「日本遺産」。

阿弥陀如来木立像を本尊とする、浄土真宗本願寺派の西法寺横に祀られる。上半身と下半身が分かれていることから「腰折れ地蔵尊」とも呼ばれ、腰の部分は安産にご利益があるとされている。また、足腰など自分の患部と同じところを撫でれば、痛みが和らぐともいわれ、古来からお参りする人が後を絶たない。かつては古代の官道・紀路と見られる遺構が確認された、薩摩遺跡の周辺に鎮座していたという説も残る。地蔵尊の脇に立つ灯篭も珍しく、夏の夜には地蔵尊の伝承を後世に伝えていくため、西法寺前の広場で「さつま地蔵まつり」も行われている。